Wyróżnia się następujące metody analizy składu chemicznego organizmów:
ekstrakcja
chromatografia:
chromatografia bibułowa
chromatografia kolumnowa
elektroforeza
metody immunochemiczne
Ekstrakcja
Ekstrakcja to wytrząsanie próbki z rozpuszczalnikiem organicznym.
Do rozpuszczalnika organicznego przechodzą substancje nierozpuszczalne w wodzie, tj, karoten, chlorofil.
Chromatografia
Chromatografia polega na przepuszczaniu próbki (np. tkanki, wydzieliny) przez tzw. nośnik:
chromatografia bibułowa: przepuszczanie próbki wzdłuż paska bibuły
chromatografia kolumnowa: przepuszczanie próbki przez kolumnę żelu
Poszczególne składniki próbki przemieszczają się z właściwą dla siebie prędkością, zależnej od masy cząsteczkowej. W ten sposób rozdzielane są i identyfikowane składniki.
Elektroforeza
Elektroforeza polega na rozdzieleniu dużych cząsteczek, np. DNA, RNA, białek.
W elektroforezie wykorzystywana jest różnica w masie i w ładunku elektrycznym badanych cząsteczek.
Cząsteczki te na specjalnym żelu w polu elektrycznym przemieszczają się z różną prędkością pomiędzy biegunami (+) i (-).